象牙雕，古玩中独具特色的品种之一，是以象牙为材料的雕刻工艺及其成品，是一门古老的传统艺术。象牙雕刻艺术品以其坚实细密、柔润光滑的质地，以及其所承载的精美雕刻技艺，备受收藏家珍爱。
牙雕藏品备受关注
牙雕艺术在我国有着悠久辉煌的历史，与玉雕、珐琅、雕漆并称为工艺品“四大名旦”，曾在国际艺术品市场上风光多年。近年来，象牙贸易被严令禁止，就在上个月，国家林业局和海关总署在东莞举行“执法查没象牙公开销毁活动”，重达6.1吨、价值近两亿元的走私象牙瞬间变成一堆粉末，这是我国首次公开销毁执法查没象牙，同时也加剧了象牙原料的缺乏以及象牙藏品价格的攀升，使象牙雕刻藏品成为精明投资者收藏的首要目标。
作为大象身上最坚固的部分，象牙光洁如玉，珍贵堪与宝玉石媲美。要雕刻一件完美的作品，不仅需要高超的技艺，更要具备丰富的艺术想象力。自从文化部公布了第一批国家非物质文化遗产名录推荐项目名单以来，象牙雕刻作为民间绝活榜上有名，也使这一古老的传统艺术再次为许多收藏爱好者所关注。
牙雕价格水涨船高
如今，市场上能够见到的牙雕艺术品一般多为合法入境的、具有“身份证”的牙雕现代作品，材料主要是非洲象牙和古代猛犸牙。非洲象牙主要靠以前的存货，而古代猛犸象牙的存量也非常有限。因此，原料的不可再生性会逐步推高现代牙雕的价格。
一般来说，年代越久的象牙雕收藏价值越高，而工艺高超的象牙雕价值也会攀升。像宫廷制作的象牙雕工艺明显高于民间，这类作品的收藏价值特别大，而在现代牙雕中，一些当代名家、大师的作品也是比较炙手可热的精品，价格也必然要比一般师傅雕刻高上许多。
不过，要提醒牙雕爱好者的是，购买牙雕藏品除了要了解市场以外，还要懂得国家的相关法律和政策，特别是从国外买回牙雕艺术品就一定要谨慎。据了解，国家现在还没有具体的法律法规允许境外回流牙雕艺术品，现在只有猛犸象牙雕可以在国际间自由流动而不受动物保护公约的限制。
识牙鉴雕有诀窍
鉴赏象牙雕的方法有很多，最简单的方法是通过牙心来判断牙材优劣。象牙中央有一粒小黑孔的称为“太阳心”，这种象牙最好；有数粒小黑孔的则是“芝麻心”，品质次之；小黑孔多而不规则，点线纠缠，则是“糟心”，品质又低一等。然而，随着象牙价格的不断高涨，造假手段也层出不穷。目前市面上比较常见的是用其他动物的骨头或致密型骨制品仿造，甚至用塑料或棕榈坚果经人工雕刻后仿造。对此，业内人士建议，先观察象牙本身的颜色和断裂纹，古象牙雕的表皮会随着年代久远而老化，表面会泛黄，再逐渐变成深黄，直至浅棕色。牙雕表面还会出现一根根头发丝样的浅纹，称为“雀丝”。象牙雕年份愈久，雀丝就愈多、愈黑、愈深、愈长，进而出现裂纹。而对于那些常见的做旧象牙器物来说，其表面有一股烟呛味，表皮有色、无光、无包浆，并且雀丝的裂痕也显得不自然，体现不出年代的魅力。
收藏牙雕有讲究
一般来说，牙雕藏品要存放在偏潮湿的环境，因为干燥容易发生干裂，太潮湿又容易发生霉变。存放时最好能控制温度在15℃~25℃、湿度在 55%~60%之间，简单的做法是在其附近置放一杯清水，不可放在有风的地方，不宜日晒或灯光直射，以免产生的高温使象牙破裂、弯曲等，也不宜放在热水中浸泡，以免象牙开裂或变色。物以稀为贵，收藏到好的牙雕艺术品，切勿因保存不当而导致不必要的经济损失。

转载自《揭阳日报》2014.2.7